
























3 сентября 1984 года британский генетик Алек Джеффрис обнаружил, что ДНК каждого человека уникальна. Это открытие было положено в основу метода, получившего в дальнейшем широкое применение в судебно-медицинской экспертизе, под названием ДНК-дактилоскопия.
Обычно проба для ДНК-дактилоскопии берется с помощью щечного мазка - это безболезненная процедура, при которой образец слюны берется изо рта человека. Получить пробу можно из крови, тканей, а также предметов, с которыми соприкасался человек.
Многие страны собирают базы ДНК-проб у осужденных и подозреваемых в совершении преступлений, чтобы облегчить в дальнейшем поиск преступников.
Одна из наиболее крупных подобных баз существует в Великобритании - более 5 млн проб. Главная трудность в ДНК-дактилоскопии - возможное загрязнение проб, которое может привести к ошибкам.
К началу XX века ученые выяснили, что хромосомы (комплексы нуклеиновых кислот с белками в клетках живых организмов) являются единицами наследственности. В 1950-е годы было доказано, что генетическую информацию передает особая макромолекула в составе хромосом - дезоксирибонуклеиновая кислота (ДНК). Были исследованы ее свойства, обнаружено, что она представляет собой двойную спираль.
Крупный вклад в изучение ДНК внесли такие ученые, как Фрэнсис Крик, Джеймс Уотсон, Освальд Эвери, Колин Маклауд, Маклин Маккарти, Фредерик Гриффит, русские и советские генетики Николай Кольцов и Николай Тимофеев-Ресовский.
В 1984 году Джеффрис, работавший в Университете Лестера, проводил эксперименты по поиску областей в ДНК, отвечающих за тяжелые наследственные заболевания, например муковисцидоз.
Он обнаружил, что рентгеновские снимки ДНК для каждого человека (за исключением однояйцевых близнецов) уникальны, в особенности это относится к микросателлитам - особой области ДНК, состоящей из коротких повторов фосфорных эфиров нуклеозидов. Также он установил, что по этим участкам можно установить родство.0
В марте 1985 года выводы исследования были опубликованы в журнале Nature.