Штамм-супермутант

Самой потрясающей особенностью варианта омикрон является тот факт, что он представляет собой значительный и внезапный эволюционный скачок

Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) уже объявила линию коронавируса B.1.1.529, которая, предположительно возникла в южной части Африки, «вызывающей беспокойство». Этот новый вариант получил название омикрон (omicron). Это решение ВОЗ спровоцировало масштабные изменения приоритетов в управлении пандемией в глобальном масштабе.

ВОЗ рекомендовала среди прочего — усиление контроля, особенно секвенирование генома вируса, его целенаправленное исследование для понимания опасностей, связанных с этим вариантом и усиление мер по смягчению последствий, таких как обязательное ношение масок. Более строгие ограничения на международные поездки уже вступили в силу в Великобритании и многих других странах. Например, Япония закрыла свои границы для всех иностранных гостей.

Скорость, с которой омикрону дали статус VoC («вариант, вызывающий беспокойство»), просто головокружительна. Прошло всего чуть больше двух недель с момента получения информации о первых случаях инфицирования в Ботсване и Южной Африке. Сравните это со штаммом дельта, который в настоящее время доминирует в Европе и многих других частях мира. О нем впервые сообщили в Индии в октябре 2020 года, но, несмотря на то, что он вызвал огромный всплеск случаев заболевания в стране (а также распространился на многие другие страны), он получил статус повышенной тревожности VoC как минимум шесть месяцев спустя.

Действительно, опасность, которую несла с собой дельта, осознавали слишком долго. И с тех пор, несомненно, были извлечены уроки о важности безотлагательных действий для пресечения новых опасных вариантов в зародыше или, по крайней мере, для замедления их распространения, чтобы выиграть для всего мира какое-то время. Но эта задержка также отразила трудности с получением надежных доказательств того, что собой представляет новый вариант.