Как лица, связанные с Россией, маскировали политическую рекламу в Facebook

Сан-Франциско. — Россияне, которые в прошлом году в Facebook выдавали себя за американцев, всячески пытались скрыть свои истинные лица, примеряя множество «масок».

В Facebook была создана страница Defend the 2nd («Защити 2-ю поправку») для тех, кто выступает в поддержку поправки к Конституции США, гарантирующей право на хранение и ношение огнестрельного оружия, украшенная фотографиями оружия и отличавшаяся жесткой риторикой. Была создана и оформленная в цветах радуги страница LGBT United для активистов-защитников прав сексменьшинств. В Facebook была создана даже группа любителей животных с мемами очаровательных щенков, которые распространились по сайту с помощью платной рекламы.

Проводящие следствие представители федеральных структур и члены руководства Facebook теперь убеждены, что эти группы и их страницы создавались в рамках тщательно скоординированной дезинформационной кампании, связанной с секретной российской фирмой «Агентство интернет-исследования», расположенной в Санкт-Петербурге. Эта фирма известна тем, что занимается распространением кремлевской пропаганды и фальшивых новостей по всему интернету. Изданию The New York Times об этой фирме рассказали два человека, знакомые с социальной сетью и ее рекламными объявлениями, не уполномоченные обсуждать их публично.

Руководство Facebook в условиях усиливающегося давления со стороны Конгресса и растущего общественного резонанса в понедельник намерено передать в Комитеты по разведке Сената и Палаты представителей более трех тысяч связанных с Россией рекламных объявлений со своего сайта. Передача этого материала осуществляется в рамках расследования, проводимого с тем, чтобы выяснить, как далеко зашли в своих действиях представители иностранного государства (в чем теперь следователи убеждены), предпринимавшие на протяжении нескольких лет и в широких масштабах попытки с целью вмешательства в президентские выборы в США в 2016 году.

«Мы, безусловно, глубоко обеспокоены этим, — заявил в интервью вице-президент Facebook по общественной политике США Джоэл Каплан (Joel Kaplan). — Рекламные объявления и аккаунты, которые мы обнаружили, судя по всему, способствовали усилению разногласий по политическим вопросам по всему политическому спектру», включая права на хранение и ношение оружия, проблему прав сексуальных меньшинств и движения чернокожих Black Lives Matter.

Представители Facebook отказались назвать или подтвердить какие-либо конкретные группы или рекламные материалы, ссылаясь на ограничения правового характера и на то, что компания по-прежнему оказывает содействие федеральными структурам, ведущим следствие. Информация о нескольких страницах, имеющих отношение к русским, была раскрыта или идентифицирована журналистами. Люди, знакомые с обстоятельствами расследования, рассказали изданию The New York Times по меньшей мере о семи группах в Facebook, связанных с Россией. О некоторых из них прежде не сообщалось.